(摘自聖嚴法師的著作《七覺支講記》)
這是佛法的基本修行方法。能夠修成三十七道品，就能得解脫，在上座部或者對小乘佛法而言，可證得阿羅漢果，就大乘佛法而言則是可以成佛。三十七道品本來是小乘的教法，但是在大乘的經典以及論典裡，都主張修行菩薩道，也應當要修三十七道品，只是修行的態度不同。
因此，三十七道品原則上是聲聞法，好像是為解脫道而說的，可是三十七道品從聲聞的立場來看，它是聲聞法；從大乘的立場來看，則是成佛的菩薩法。所以我講小乘的聲聞乘，也要講大乘的菩薩乘。
但為何不直接只講大乘法呢？因為一開始就講大乘法，可能會不切實際，所講的會和身體及心理所實行的不相應。因此，我們不能否定小乘佛法，要知道小乘的佛法是基礎，是必須的。
三十七道品稱為道品次第，也就是次第的修行方法有三十七種，分為七大科：第一科「四念住」，第二科「四正勤」，第三科「四如意足」，第四科「五根」，第五科「五力」，第六科「七覺支」，第七科「八正道」。從第一科四念住至第七科八正道，一個段落一個段落，一個層次一個層次地往上修。而在每一科之中，也有其次第；譬如四念住的次第，是先從觀身開始，再觀受、觀心、觀法，名為「別相念」，然後任修一觀即含攝四觀，名為「總相念」；其他的每一科也都有次第或不次第。
… … …
中國禪宗不講次第法門，但也並非全然如此，只是不把次第當成是究竟的。禪宗並不否定三十七道品修行次第的功能，所以中國禪宗還是有從最基本的五停心開始修的，接下來就進入三十七道品的第一個階段「四念住」的觀身、觀心，因此次第的修行方法還是存在的。
所謂五停心觀，就是能讓散亂的妄想心，變成集中心以及統一心的五種方法，那就是：不淨觀、慈悲觀、因緣觀、念佛觀、數息觀。五停心觀是在尚未修行四念住之前必須具備的修行基礎，也就是禪定的基礎，有了集中心和統一心之後，才算進入三十七道品的第一階段。
… … …
古來傳統的禪師們是很少講三十七道品的，因為這是次第法，而非頓悟法門。我則試著把次第法門當成頓悟法門的基礎，能頓則頓，不能當機開悟的人，就從三十七道品來著手修行練習，之後再用頓悟的禪法，與三十七道品接軌，那就很容易得力了。
三十七道品 (三十七菩提分法) -- 摘自維基百科
1. 身念住，觀身不凈；
2. 受念住，觀受是苦；
3. 心念住，觀心無常；
4. 法念住，觀法無我。
主要對治執身為凈、執受為樂、執心為常、執法為我的“四顛倒見”。
1. 未生惡法令不生；
2. 已生惡法恒令滅；
3. 未生善法令出生；
4. 已生善法令增長。
精進的重點在於行善去惡。
1. 欲神足，欲得見道；
2. 勤神足，精勤習禪；
3. 心神足，心神專一；
4. 觀神足，正確觀想。
1. 信根，深信三寶；
2. 勤根，修行不懈，指“四正勤”；
3. 念根，憶念正法，指“四念處”；
4. 定根，修習禪定；
5. 慧根，開發智慧。
1. 信力，堅信真理；
2. 勤力，修四正勤的力量；
3. 念力，破邪、念正的力量；
4. 定力，置心一處的能力；
5. 慧力，產生智慧的能力。
1. 憶念覺支，憶念集中而念念分明；
2. 擇法覺支，選擇正確、適宜的修法；
3. 精進覺支，任何階段都不能懈怠；
4. 喜悅覺支，修禪定得到的喜悅；
6. 禪定覺支，攝心不散深入禪定；
7. 等捨覺支，捨一切念，不即不離。
1. 正見；
2. 正思惟；
3. 正語；
4. 正業(正行為)；
5. 正命(正職業)；
6. 正精進；
7. 正念；
8. 正定。
